北京时间12月12日18:15，国足迎来了2017“东亚杯”的第二个对手，东道主日本队。比赛转折点发生在第84分钟，日本队小林悠率先打破僵局，昌子源随后又用一记吊射扩大了比分。替补上场的国足队员张文钊在补时造点，于大宝主罚命中。最终，国足以1-2负于日本，两场比赛一平一负位列第三。
中国队首发：23-王大雷/2-刘奕鸣、6-高准翼、16-郑铮/14-傅欢、8-赵宇豪、13-何超、17-李学鹏/20-韦世豪、9-肖智、22-于大宝
赛况
与上场跟韩国队的比赛不同，里皮在本场比赛的首发阵容中更换了5名队员。上半场双方有威胁的射门寥寥无几，两队从下半场开始了各自的发力。
第47分钟，今野泰幸中路挑传到禁区前沿，小林悠头球回敲，仓田秋跟进一脚凌空抽射，皮球高出门楣。第56分钟，张文钊禁区前偏右位置送出一脚精妙斜塞球，于大宝及时插上单刀打门，球被东口顺昭用腿挡出。
第84分钟，日本队率先打破僵局！川又坚碁禁区内的射门没有打上力量，小林悠插上得球后单刀打门，球被王大雷倒地扑出，小林悠在禁区右侧小角度补射得手，国足0-1落后。第88分钟，日本队再次扩大比分。昌子源中圈前得球直接尝试一脚吊门，皮球越过王大雷头顶飞入球门，0-2。
补时阶段，国足扳回一球，张文钊突入禁区被山本修斗放倒，主裁判判罚点球，于大宝冷静推射命中！最终国足1-2负于对手。
里皮：遗憾没能取胜
整场比赛两队平分秋色
主教练里皮在赛后表示，从创造的机会来看，中国队不该输掉比赛。谈到整个比赛过程，里皮强调比赛前十五分钟日本队压制住了中国队，球队经历了最困难的十五分钟后，接下来的时间里两队在场上的表现平分秋色，“日本队并没有创造出太多机会，对手破门之前于大宝有一个非常好的机会。如果那个球打进之后，可能比赛就是另外的结果。韦世豪也有一次机会，很遗憾我们都没打进。”
有日本记者问里皮，是否感觉到了日本队的攻势更厉害。对此，里皮坦言：“比赛前就了解到了日本队的实力，从足球底蕴和基础来说，日本肯定远远超过中国。日本队之前和比利时队热身时的人员跟现在完全是两套人，足以说明日本队的基础深厚。我希望能够培养中国的年轻球员，他们未来可以担任球队的核心，让队伍变得更有创造力和竞争力。”
里皮表示，自己工作的目标就是提升国足在国际赛场上的竞争力，“我带队打了6场十二强赛，只输了一场，最后以一分差距遗憾没能晋级世界杯的附加赛。经过这一年的努力工作，无论国家队还是U22国家队都成长了不少。我希望能够打造一支有竞争力的球队，我们的目标是2019年亚洲杯和2022年世界杯预选赛！”
“日本队在控球方面肯定是好于中国队的，但双方场上表现出来的内容是均衡的。”里皮表示，从自己执教中国队以来，基本上固定就是433和343两个阵型。“我们之前对对手进行了分析，认为三后卫的阵型更有利于我们完成场上的技战术。”
最后，里皮也用一个反问句进行了收尾，“我也想问大家一个问题，现在阵容当中有6名U23球员，还有一些以前远离国家队的球员，你们之前是否想过日本队在面对这样一支中国队的时候，依然会踢得这么吃力呢？”
16日下午，国足将迎战本次“东亚杯”的最后一个对手，目前两战皆负的朝鲜男足。期待里皮麾下的国足众将能够抓住机会，力争取胜，打好2017“东亚杯”的收官之战！
