北京时间12月12日18点15分，中国国家队将在日本味之素体育场迎来2017东亚杯第二轮与东道主日本队的比赛。面对自1998年后便没有再赢过的对手，里皮率领的这支国足期待能够终结不胜纪录。鉴于首战与韩国队战平，中国队若想保留争冠希望，对阵日本队至少要力争不败。
首轮比赛过后，日本队积3分暂居首位，中国队和韩国队同积1分并列次席，朝鲜队0分垫底。第二轮韩国和朝鲜将首先在下午15点30分对战，然后18点15分中国队面对日本队。对于赛前将目标定在冲击冠军的国足来说，此役面对日本队至少不能输，当然若能取胜自然是最好结果。
在首轮面对韩国队时，里皮给予了U23球员的充分信任和锻炼机会，而以韦世豪为代表的一众小将也表现给力，在比赛过程中场面有起伏的情况下最终2-2逼平了“太极虎”，从而在2017年两次面对韩国队时取得一胜一平的战绩。反观日本队，此次同样也是征召了6位U23的年轻球员，并且在首轮比赛中包括中村航辅、井手口阳介等青年才俊都有出场，并且也有精彩表现。可以说，周二中日的较量，既是两国国家队的比拼，也是U23球员的较量。
此前，中日男足在国际A级比赛中共有过29次交锋，中国队12胜9平8负占据上风，不过自1998年戴拿斯杯2-0击败对手后，国足对日本队的不胜纪录已经持续了19年。实际上，2005年在澳门进行的东亚运动会半决赛中，中国队曾依靠杜威的头球绝杀2-1击败过日本队，不过这场比赛并未被国际足联收录在国际A级比赛的记录册中。
在首轮过后，虽然日本队积3分占据首位，但他们首战朝鲜队时的场面并不占优，反而是门前数次险象环生，当然像金崎梦生、小林悠的能力并不差，首战表现不佳有可能是和球队欠缺磨合有一定关系。当然对于国足来说，打日本队时首先不要理会多年不胜对手，且一定要打得有信心，另外就是在门前机会出现时要尽量把握住，避免重蹈朝鲜队挥霍机会后被对手绝杀的覆辙。
值得一提的是小将韦世豪在代表青年队比赛时曾在面对日本队时有过3个进球1次助攻的惊艳表现，分别是2014年U19亚青赛时梅开二度；一次则是2017年U23亚洲杯预选赛的一传一射；而这两场比赛的结果都是中国队2-1击败日本队，其中中村航辅、井手口阳介都算是韦世豪的“老对手”。
从打法来看，里皮在排兵布阵上从坚持打双中卫还是变阵三中卫是此役的一大看点。首战韩国队时，在上半时排出双中卫阵型时，国足的防守压力巨大，但变阵三中卫后，防守效果明显得到提升。面对日韩这样近年来压制国足的对手，中国队该如何应对应该是里皮重点考虑的问题，毕竟银狐的目标是要让中国队在亚洲不“惧怕”任何对手。
日本队近些年来战术打法比较固定，就是更注重整体配合，在断球后通过快速的小团队配合赢得局部优势，进而给对手打击。哈利霍季奇其实一直要求队员在比赛中尽量别横传，而尽可能打身后球将进攻的速度打起来，不过日本队的球员对这个打法执行一般。对于国足来说相互间的保护，以及肋部空档的防守将至关重要，以往中国队丢球时常是本方禁区区域内防守人数越多越容易失球。另外就是对第二落点以及大禁区弧前重点区域要额外注意。至于进攻，中国队只要能够打出自身特点，尤其是做好边中结合，相信一定会在门前创造出机会，剩下的就要看国足的门前机会把握能力了。（卓奥友）
预测双方首发：
中国队（4-3-3）：1-颜骏凌；16-郑铮、6-高准翼、2-刘奕鸣、21-邓涵文；7-赵旭日、13-何超、15-吴曦；18-杨立瑜、22-于大宝、20-韦世豪
日本队（4-3-3）：12-中村航辅；20-室屋成、3-昌子源、6-三浦弦太、21-山本修斗；2-井手口阳介、17-今野泰幸、10-大岛僚太；18-阿部浩之、9-川又坚碁、11-小林悠
