当地时间12月2日，法国前总统瓦莱里·吉斯卡尔·德斯坦（Valéry Giscard d’Estaing）因新冠病毒引起的并发症于法国卢瓦尔地区的家中去世，享年94岁。2019年6月20日在法国巴黎拍摄的法国前总统德斯坦的资料照片。
2019年6月20日在法国巴黎拍摄的法国前总统德斯坦的资料照片。新华社 图
德斯坦于1974年到1981年期间担任法国总统，参与过第二次世界大战，也见证并推动了欧洲一体化进程。他在任期间推动了若干对法国社会影响重大的制度改革，扩大了法国公民享受政治民主的范围；他也致力于欧洲一体化建设，被称为“欧盟宪法之父”和“现代欧元之父”；德斯坦还曾多次访问中国，推动了中法友好关系发展。
法国前总统萨科齐评价称，德斯坦一生致力于加强欧洲国家之间的联系，“寻求并实现了法国政治的现代化，并将自己的巨大智慧用于分析最复杂的国际问题”。
上海国际问题研究院欧洲研究中心副主任、外交政策研究所成员龙静向澎湃新闻（）表示, 德斯坦作为他那一代欧洲领导人的典型代表，既不同于之前以戴高乐为代表的从二战中走来、更强调主权独立的领导人，也不同于后来那些更在意能够从欧洲一体化进程中捞到多少本国利益的政客。
“他怀揣着的欧洲蓝图，不仅是一个能避免战争与冲突的欧洲，更是一个能在更高维度实现一体化的欧洲，一个更加类似于一个联邦制国家的欧洲。”龙静指出，德斯坦的逝去可能代表着怀有这样理念的一群早期欧洲一体化设计者退出历史舞台。
瓦莱里·吉斯卡尔·德斯坦1926年2月2日出生于德国科布伦茨市，当时德国莱茵兰地区由法军占领，德斯坦的父亲埃德蒙·吉斯卡尔·德斯坦（Edmond Giscard d’Estaing）当时就在那里的法国高级专员公署担任财政主任。此外，埃德蒙也曾担任过法国财政部官员，德斯坦的母亲梅·巴尔杜（May Bardoux）是法国波旁王朝国王路易十五的后裔，而德斯坦的曾外祖父与外祖父也曾担任地方议会议员。
在这样环境下成长的德斯坦志向不小，据称他在13岁时就在家人面前郑重地宣布： “40岁时，我要成为法国总统！50岁时，成为欧洲总统！”这一当时被大家当作笑谈的话却印证了德斯坦未来几十年的路。
德斯坦出生不久后就随家人返回法国，此后曾就读于享有盛誉的巴黎路易大帝中学。因二战爆发，他被迫中断了学业。1944年，德斯坦加入了戴高乐领导的“自由法国”抵抗运动，此后进入了一个坦克团参加二战，并获得了勋章。
战后，德斯坦培养法国精英的两所院校中央公共工程学院（巴黎综合理工大学前身）和国立行政学院（ENA）学习，均以第一名的成绩毕业，并于1952年加入了法国金融监察局。四年后，他被任命为财政部长办公室副主任；1956年，德斯坦当选为法国国民议会（法国下议院）议员，同年被任命为法国出席联合国大会代表团的成员，之后多次当选国民议会议员；1959年至1962年戴高乐政府时期，德斯坦担任财政国务秘书；1962年，36岁的德斯坦成为财政和经济部长，1966年被解职；1969年，戴高乐辞职，蓬皮杜当选法国总统，德斯坦第二次任财政部长。
1974年，时任总统蓬皮杜因病去世，法国总统选举提前到1974年举行。德斯坦曾在其自传《德斯坦回忆录——政权与人生》的开篇中写道：“如果不是因为蓬皮杜总统患病去世，我是永远没有机会当上共和国总统的。”
但其实机会总是留给有准备的人，德斯坦此前一直在为自己的政治生涯积蓄力量。1962年，德斯坦所在的政党因对戴高乐派态度不同而发生分裂，以德斯坦为首的一派支持戴高乐，于是，德斯坦联合他的一部分追随者成立了“独立共和派研究与联络中心”，逐步形成之后中右翼的独立共和党。
1974年的总统选举中，与德斯坦竞争的两大对手是前总理沙邦-戴尔马和左翼的密特朗。为了能够得到多数人的认可，德斯坦在支持戴高乐的同时，又与戴高乐保持一定的距离，以表明自己是一个“自由派”，或者说“前进的保守主义者”。这样，德斯坦的势力虽然不大，却既可利用戴高乐的巨大威望，又取得了中间派力量的支持。
此外，德斯坦的政治纲领也受到相当多选民的欢迎。在政治体制方面，他提出将把总统任期缩为五年，实行比例代表制的选举法；在经济上，他表示将推行自由放任主义，稳定税收，优先解决失业问题；在对外关系上，他主张建设独立强大的法国和团结的欧洲。
当时议会第一大党“保卫共和联盟”的领袖希拉克在第一轮投票后立即表态支持德斯坦。由于第一轮投票没有候选人取得半数以上的选票，德斯坦和密特朗进入第二轮投票，而与密特朗的竞选辩论使德斯坦获得了相当大的优势。最终，48岁的吉斯卡尔·德斯坦以50.8%的得票率击败密特朗，成为拿破仑之后最年轻的法国最高领导人——这一纪录直到40多年后才被39岁的马克龙打破。
作为中右翼总统和贵族后裔，德斯坦努力摈弃其贵族形象，他在上任之初即表示，将使这届政府更加积极回应民意。为了塑造一个年轻的、现代的、比他的前任更亲民的总统形象，他还去普通人家吃饭，在活动中拉手风琴。
德斯坦首先选择了助力其赢得大选的希拉克作为总理，然而二人的合作只在开始的几年中相得益彰，随着时间的推移，二人的政治立场和意见的不合愈演愈烈，最终希拉克于1976年辞职。希拉克辞职当晚，德斯坦就立即任命外贸部长雷蒙·巴尔为总理。
根据德斯坦的计划，法国政府将在一年对增加青年就业、提高对家庭和老人的补助等社会问题采取必要措施。在此后巴尔所带领的三届政府时期，法国政府如德斯坦竞选时所承诺的那样，进行了大量改革。除通过了“离婚自由”、“堕胎自由”等法令外，将法国公民权和政治权（如投票权）的法定年龄下调至18周岁满足了左翼反对派多年以来的要求，此外德斯坦还精简政府机构人员、提高妇女政治地位，并对经济和社会进行深度改革。
20世纪70年代西方国家的经济滞胀结束了法国战后“光荣三十年”的经济增长，德斯坦政府被迫实施紧缩计划，失业率急剧上升。在此大环境背景下，加之德斯坦在1981年竞选连任时未能获得希拉克的公开支持，他在大选第二轮投票以微弱差距败于社会党的密特朗。
在德斯坦执政的七年时间里，他一直推行多极外交政策，主张国家外交方面的自主权。这些外交举动体现了法国在美苏西欧争霸中寻求和平、安全和生存的愿望，在此期间，德斯坦还积极推行欧洲路线、促进欧洲建设事业的进行。
此外，德斯坦还非常注重与发展中国家之间往来，他强调世界各国相互依存，世界问题相互关联。他在任时于1980年访华，卸任后也多次访华，对中国的发展予以积极评价，并主张发展中法两国关系。上海外国语大学西方语学院副院长、法语系主任肖云上告诉澎湃新闻，德斯坦推动建立了法国驻沪总领事馆，这不但加强了中法关系，也为中国改革开放带来了积极的效应。
“德斯坦是位会讲中文的前总统，对中国非常友好。”肖云上说道。德斯坦不仅学习过中文，而且对中国传统文化十分感兴趣。据新华社此前报道，在2008年4月举办的上海举办的第十四届中法经济研讨会上，德斯坦以中文发表演讲，还引用了《辞源》和《左传》。
卸任总统之职后，德斯坦仍然活跃在政坛。他曾表示，许多人认为成为“前总统”就不再有用，“他们只有出版无人阅读的回忆录的权利，但我从来没有接受过这一点，随着时间的推移，我感到越来越自由。”
如德斯坦所言，他于1987年至1989年、1993年至1997年两度担任法国国民议会外交事务委员会主席，并于1989年至1993年担任欧洲议会议员。推动欧洲一体化一直是德斯坦政治生涯中一直为之奋斗的目标。
德斯坦一直是欧洲宪法的热情支持者，从踏入政坛开始就支持“欧洲合众国”的理念。1974年，德斯坦提议成立欧洲理事会，以使欧洲国家元首之间的会议正式化。他还协助扩增了欧洲议会的权力，特别是预算审查方面的权力。
德斯坦任内与西德总理赫尔穆特·施密特共同主张在“超国家的强势欧洲”与“受制于各成员国的弱势欧洲”之外寻求“第三条路”。在担任法国财政部长时，德斯坦就支持建立欧洲经济和货币联盟，并将经济和货币事务权力从各国移交给欧共体（即欧盟前身）。1979年，德斯坦和施密特共同倡议建立了欧洲货币联盟，为未来的欧元奠定了基础。他也被称为“现代欧元之父”。
2002年2月，德斯坦出任欧洲制宪筹委会主席。当时他这样描绘了他梦想中的欧洲：“让我们想象一个和平的大陆，没有分裂的墙和屏障，那里历史和地理将最终和解，所有国家能够共同建设他们的未来。”
2003年，筹委会制定的长达1073页的欧盟宪法草案获得批准，德斯坦也获得了“欧洲宪法之父”的美称。然而这部欧洲宪法最终却在荷兰以及德斯坦的祖国法国的全民公投中被否决，最终无法生效。
不过德斯坦设想的欧洲没有土耳其。2002年，德斯坦因坚决反对土耳其加入欧盟而掀起轩然大波，而与之形成鲜明反差的是，在2016年英国举行脱欧公投前几个月，德斯坦公开向英国人喊话：“我们爱你。现在不要离开我们。”
在德斯坦逝世后，欧盟负责英国脱欧谈判的首席代表米歇尔·巴尼耶（Michel Barnier）发表推文称，“对于瓦莱里·吉斯卡尔·德斯坦来说，欧洲必须是法国的志向所在，而法国必须是一个现代国家。他让人尊敬”。法国总统马克龙12月2日也表示，德斯坦“改变了法国”，法国前总理拉法兰则称德斯坦曾经“给法国带来了希望”。
德斯坦那一代的欧洲政治家已逐渐远去。龙静告诉澎湃新闻，在欧盟现行制度设计难以应对诸多危机和挑战、德法双引擎对未来欧洲一体化的推动力堪忧的背景下，德斯坦的去世引发的不仅仅是对一位欧洲资深政治家的缅怀，可能更多的是对欧洲一体化何去何从的思考。（记者 张无为）
