梅斯(Metz)位于法国东北，毗邻德国。由于地理和历史原因，这里处处透着与法国其他城市不一样的“硬气”，德国化非常明显。如果说法国南部的普罗旺斯是柔美浪漫的夏季旅行地的话，那么到了冬天，到欧洲的游客可以选择去梅斯，看看曾经的金戈铁马和中古风情。
梅斯给我的深刻印象是从火车站开始的。梅斯的“威廉二世”火车站是这座城市最著名的地标建筑。普法战争之后，处于洛林地区的梅斯被划入德国版图，直到第一次世界大战结束才回归法国。在这几十年中，德国人苦心经营这座边境城市，赋予了它德国人的严谨与庄重。
火车站便是代表。厚重的砖石配以深沉的色调，结合站前肃穆的广场与坚实耸立的钟塔，这座于20世纪初由德国设计师克罗格建造的火车站，至今仍是法国乃至整个欧洲火车站的典范之作。
文化上的多元性构成了梅斯城市建筑的主体，不仅有空间上的结合，更有时间上的结合。比如火车站西北方向的圣殿骑士小教堂，是12世纪基督教十字军所建立，也是目前法国所存最古老的教堂之一。小教堂并不高，建筑外观也极其朴实，简单的白墙红顶，丝毫没有今天流行于欧洲的哥特式教堂的精雕细琢，但依然极富神圣威严。小教堂的一隅是造型规矩的兵工厂，门廊窗户整齐划一，隐约可以嗅到当年铁甲骑士整装待发的气息。这座兵工厂如今是梅斯重要的文化场所，戏剧、歌舞每天上演。
有小教堂便有大教堂，梅斯规模最大也是最具全球知名度的建筑，是圣埃蒂安大教堂(Cathedrale St-Etienne)。这座教堂因其法国第三的高度和玻璃彩画闻名于世。它从13世纪开始建造，用了300多年才完全建成。庞大恢弘的外观辅之以欧洲著名画家马克·夏加尔极富艺术表现力的玻璃彩画，使之在全球的教堂艺术中占有一席之地。
大教堂西北不远，流淌着摩泽尔河，河对岸耸立着一座与大教堂截然不同的教堂，即“新教堂”。新教堂是典型的哥特式建筑，为新教徒建于上世纪初，也是德国人的杰作。这座相对小巧的教堂位于小索尔西岛上，四周水泽环绕，我去的时候正是一个冬日的下午，暖暖的日光打在河面上，不时游过几只天鹅，河面、教堂、天鹅交织在一起，俨然一幅典型的欧洲风情画。
从河岸向东南折返，来到梅斯最具中世纪风情的老街区。这里的街道依山势而建，石板路毫无规律地伸展开来。市中心的圣路易广场一侧，至今保留着中世纪风格的居民楼。每一座居民楼的一层都由略向街道伸出的拱廊构成，这些拱廊建于13世纪，居民楼则颇像今天常见的“商住楼”，记录着当年梅斯市的商贾繁华。
中世纪的梅斯是一座军事重镇，城东至今保存有建于1230年的“德意志门”。这座横跨塞勒河两岸城门历经多次惨烈的战役，虽然在1944年盟军进攻梅斯的时候被毁，但仍保留着当年的基本面貌，其上残留的黑色印迹见证了那些硝烟弥漫的日子。站在城门下抬头仰望，我忽然发现，这座城门下宽上窄的圆柱形样式，活脱脱一个国际象棋里的“车”啊。
经过了“德意志门”，我本以为我的梅斯之旅便要以历史开始，以历史结束了。但忽然眼前出现一座极富现代感的建筑。问了路人才知道，这就是首家在巴黎之外开设的蓬皮杜文化中心。中心的屋顶像极了一个没有搭好的帐篷，也像一个被拉歪了的草帽，据说，是来自于日本和法国两国设计师的灵感。在沧桑的中世纪和沉重的德意志建筑群落中，有这样一个新奇之物，犹如闪电击破了沉静的夜空一般，为今日的梅斯增添了不少奇妙的情趣。
尤其值得赞许的是，在1990年前后，梅斯市政府开启了一项夜间灯光计划。日落之时，城内建筑遗产周边的各种形态的路灯，会以特定的角度射在建筑之上，让那些上千年前建成的老建筑焕发与白天不同的魅力。
梅斯很小，顺时针从火车站开始绕城一圈也就要两三个小时；梅斯又很大，跨越千年和多国的建筑遗产在这里汇聚。这个冬天，如果你既不喜欢大城市的灰暗嘈杂，也不青睐小乡镇的寂寥无趣，那么可以去不大不小的梅斯看看。这里有金戈铁马，有浪漫情怀，有德意志的庄严，也有法兰西的灵动。
梅斯旅游部门提供从周一到周六的定时导览，需要游客组成至少4人至多25人的团队。每天下午3点到4点参观圣埃蒂安教堂，4点到5点参观包括德意志门在内的其他若干景点。游客可选择1小时团（5欧元/人）或两小时团（7欧元/人）。12～18岁半价，12岁以下免费。
国际青年旅社（Hosteling International）位于市中心，平均35欧元/人。市内普通宾馆资源丰富，约为80～120欧元/间不等。
梅斯的菜肴以洛林地区风味为主，有名的包括法式洛林熏肉咸塔（Quiche Lorraine），以及酸菜炖熏肠。来源中国青年报)
