美西旅行日记（5）
摄影 屈兰根 文 潘天翠
惊人的地热泉
黄石公园的地热泉五花八门，千奇百怪，看得人眼花缭乱，不寒而颤。尤其是一大早，到处烟雾缭绕，恍若仙境，泉眼形状各异，颜色绚丽多彩。出发前魏航老师就有交代：一定要在公园指定的步道和木板栈道上行走，因黄石地热区的地面非常脆而薄，在其地表以下较浅的地方，热流和熔岩活动极为活跃，一旦“失足”，后果不堪设想。今年就发生过游客不慎跌落并葬身于此的惨剧！
据资料介绍，黄石地区人类历史可追溯至11,000年前，是遥远的密西西比河流域的古印第安人创建的。史上首个进入黄石公园的白人约翰·科尔特是一位猎人。1805年，他接受一家毛皮公司之托，到山林中狩猎，爬山涉水来到今天黄石国家公园所在地，目睹一个个骇人景像，数以千计的沸泉和池水，碧蓝的大湖、深潭波涛汹涌，山声鼎沸，仿佛一炉烈焰正在熊熊燃烧。他还以为到了地狱，惊恐万状，狂奔而归。后来诸多勇敢的猎人再度进入黄石，都被极端的景观所震慑。1829年，捕猎者乔·米克也发现了被人称为 “科尔特地狱”的地方，即现在的Norris Geyser Basin（诺里斯间歇泉盆地）区域。在接下来四十多年里，从山人和毛皮猎人的大量报道中讲述了这些沸腾的泥浆，热气腾腾的河流以及石化了的树木，但这些报道的大部分在当时被认为是神话，难以取信州政府。直到1872年，他们的努力终获美国国会注意，遂建立“国家公园”。并于1978年被列入世界自然遗产名录。这是世界上第一个最大的国家公园。
有资料记载，黄石公园的西及西南部为间歇喷泉区，遍布间歇泉、温泉、蒸气、热水潭、泥池和喷气孔。有超过10,000个温泉和300多个间歇泉。一半地热地形和全世界三分之二的间歇喷泉都集中在这里。在计划黄石旅行时我看过一些关于这里地热泉的资料，略知一二，但实景地完全超乎我的想象。都是泉眼，英文标注各不相同，有Spring，Geyser、Fountain、Pot，还有Pool。为了弄清它们的区别，我尽量用手机或相机记录，一个一个拍泉眼，拍Logo，这是因为很多泉眼和Logo距离很远，两者根本拍不到一起。但这样又造成了后期整理的麻烦，一些没有名气的喷泉实景与Logo对不上号。但我还是尽量用文字将它们整理出来，以便为下次旅行服务，因为黄石公园揽尽了地球奇景，看一次远远不够。
仔细整理后，稍有点头绪。首先了解Basin。
Norris Geyser Basin（诺里斯间歇泉盆地）
“诺里斯间歇泉盆地”是黄石公园内最热的区域，包括南边的Back Basin（后盆地）和北边的Porcelain Basin（瓷器盆地）两大部分。科学家曾在此区探测，在地下约320公尺处，温度高达237℃。而且诺里斯间歇泉是世界上少数的“酸性喷泉”，著名景观Steamboat Geyser （蒸气船喷泉），曾是世界上喷发最高的间歇泉，喷发水柱高达116公尺，其喷发后仍会释放滋滋作响的大量蒸气，比老忠实喷泉更具威力。遗憾的是Steamboat间歇泉的大规模喷发一般间隔4天至50年，不知谁人能有好运气目睹它喷发时的风采。
Steambaot Geyser （来自维基百科）
West Thumb Geyser Basin（西拇指间歇泉盆地）
“西拇指间歇泉盆地”位于黄石公园南侧，依偎在景色宜人的黄石湖畔。十五万年前因地壳陷落而形成。方圆350平方公里的黄石湖，烟波浩渺，是北美大陆海拔最高、面积最大的高原湖。它蛰伏在地球上最大的活火山口上，可称之为危险与美丽的化身。它变幻莫测，时而宁静，时而狂暴。清晨的静谧往往被下午的电闪雷鸣、狂风恶浪一扫而空。Abyss Pool（深渊池）是“西拇指”景区的明星，也是黄石公园内最深的温泉池，深达16公尺，池水呈墨绿色，从池边步道向下望，深不见底。在1991年12月至1992年六月间活动频繁，一天喷射几次，喷水高9-24米，并伴随着烟雾缭绕，之后便安静至今。色彩也因水温的高低，由深蓝变至淡黄，水雾轻轻飘离水面，泉水深不见底，仿佛神秘仙境。此外，这里还是野牛、鹿、熊常出没的区域。
（此图来自维基百科）
Upper Geyser Basin(上间歇泉盆地)
“上间歇泉盆地”占地约2.6平方公里，是世界上喷泉密度最高的地方，一平方英里的范围内就有约150个间歇泉。最著名的Old Faithful（老忠实泉）、Castle Geyser(城堡喷泉) Beehive Geyser（蜂巢泉）、Grand Geyser（大间歇泉）、Riverside Geyser（河畔间歇泉）、Lion Group Geyser（狮群间歇泉）、女巨人泉（Giantess Geyser）、Daisy Geyser(雏菊间歇泉)、Grotto Geyser（洞穴间歇泉）、Morning Glory Pool（牵牛花泉）等，都集中在这里。
Midway Geyser Basin（中间歇泉盆地）
“中间歇泉盆地”处于上、下间隙泉盆地的中间，因此被称为中间歇泉盆地。虽然盆地面积不大，但它有黄石公园最大的两个温泉，一个是最负盛名的Grand Prismatic Spring（大棱镜），另一个是Excelsior Geyser（细刨花泉），它曾经是世界上最大的间歇泉。除大棱镜和Excelsior 间歇泉外，盆地还有Turquoise Pool（绿宝石池）、Opal Pool（猫眼石池）和Imperial Geyser（帝国间歇泉）。
这是夜晚的Excelsior Geyser（来自维基百科）
Imperial Geyser（帝国间歇泉）
Lower Geyser Basin（下间歇泉盆地）
“下间歇泉盆地”占地约12平方英里，是黄石公园占地最广的喷泉区。这一区里的喷泉水时间都无法预测，只有Great Fountain Geyser（大水池喷泉）每9-15小时喷发一次，也是黄石公园内大型喷泉之一。另外，著名景观Fountain Paint Pot（彩色锅喷泉)，如泥沼般的泉水，受地热沸腾而冒着滚烫的泥泡。其它景观还有Firehole Lake Drive（火洞湖路），White Dome Geyser（白色圆顶间歇泉）、Pocker Basin（口袋盆地）， Mud Pots（泥温泉）等。
Biscuit Basin (饼干盆地间歇泉)
“饼干盆地间歇泉”位于“上间歇泉盆地”的最北端，据说是因为1959年在附近发生7.5级地震，Sapphire Pool（蓝宝石池）喷发出许多饼干状的岩石而得名。
Black Sand Basin（黑沙盆地）
“黑沙盆地”距离老忠实间歇泉不远，这里因为有不少火山石形成的黑沙子而得名。这个盆地有自己的一组热泉，都是如宝石般灿烂的间歇泉和彩泉，其中Emerald Pool（祖母绿池）是里面颜色最丰富最富盛名的一个泉，它的颜色有祖母绿、绿色、橙色、黄色等，有点儿大棱镜泉的风范。Opalescent Pool（乳白池）是另一个有名的泉。不过规模不大，绕一圈大概也只要花十几二十分钟。
还有另外两个景点也顺便记录一下。
Mud Volcano（泥火山）
景区位于黄石湖的北面，是园区东部惟一的地热景区。虽然不大，但是很有特色：这里大多是泥浆泉，几乎看不到彩色喷泉。第一个景点是Mud Caldron（泥浆锅），离入口很近，一片冒烟的稀泥池。另一处是Mud Geyser（泥间歇泉），很早前就是一个景色多变的喷泉，有时沸腾，有时宁静的像一个温泉池，没有一点“泥”的样子，远处森林间的蓝色水域是著名的黄石河。
火洞河 Firehole River
火洞河（Firehole River）：发源于老忠实喷泉南侧，向北流过地热区，注入麦迪逊河。因早期皮毛猎人在河中看到水蒸汽而得名，他们当时误认为蒸汽是烟，在猎人口中则把山谷称作的“hole”。Firehole河以其质朴之美出名，河中有大量的褐鳟，虹鳟，北美河鳟，在河上飞钓非常有挑战性，也在世界闻名。
接下来了解Spring、Geyser、Fountain、Pot和Pool。
Hot Spring（热泉），不断有地下热水补充，像管道一样循环。
Fountain（喷泉），不断喷发。
Geyser（间歇泉），定时或不定时喷发。
Steam Geyser（气泉），只冒气、不喷发。
Mud Pot（泥泉），顾名思义，冒起的是泥浆。
Grand Prismatic Spring（大棱镜泉）黄石公园的标志性景观，也是黄石公园直径最大的温泉，直径200-330英尺，深120英尺。
Blue Funnel Sping（蓝色漏斗泉）
Dragon’s mouth spring（龙嘴泉）
Mammoth Hot Spring（猛犸热泉）
Mustard Spring(芥末泉）
Cistern Spring（蓄水池泉）
Mystic Spring（神秘温泉）
Green Dragon Spring（绿龙温泉）
Blue Star Spring (蓝星泉)
Heart Spring(心泉)
Emeral Spring(翡翠温泉）
Teakettle Spring（茶壶泉）
Beach Spring (沙滩泉）
Blue Funnel Spring (蓝色漏斗)
Iron Funnel Spring(铁泉溪）
有间歇性喷发的都称为Geyser。
Old Faithful Geyser（老忠实泉），是所有间歇泉当中最大的一个，喷发的高度足有50米，气势非常壮观。
Castle Geyser(城堡喷泉)，黄石公园最壮观的间歇泉之一。
Giant Geyser（巨人间歇泉）
Grand Geyser（大间歇泉），是目前世界上喷得最高的可预测间歇泉，每7至15小时喷一次。
Economic Geyser（经济喷泉）
Echinus Geyser（海胆喷泉）
Grotto Geyser(洞穴间歇泉）
Shell Geyser（贝壳泉）
Beehive Geyser（蜂巢泉）
Excelsior Geyser（细刨花泉）
Great Fountain Geyser（大喷泉间歇泉）
White Dome Geyser（白色圆顶间歇泉）
Spasmodic Geyser(抽筋泉）
Mud Geyser(泥浆间歇泉）
Cliff Geyser（悬崖间歇泉）
Pearl Geyser(珍珠间歇泉)
Ledge Geyser(暗礁间歇泉)
Steamboat Geyer(蒸汽船间歇泉）
Porkchop Geyser（猪排间歇泉）
Vixen Geyser（泼妇间歇泉）
Veteran Geyser（老兵间歇泉）
Sunday Geyser（星期天间歇喷泉）
Clepsydra Geyser（漏壶间歇泉）
Lake Shore Geysers(湖岸间歇泉)
Daisy Geyser(雏菊间歇泉）
Comet Geyser（离彗星间歇泉）
Lion Group Geyser(狮群间歇泉）
Riverside Geyser ( 河畔间歇泉泉）
Lone Star Geyser (孤星间歇泉）
Sawmill Geyser（锯木厂间歇泉）
水量大致固定，不太溢出的称为Pool。
Abyss Pool（深渊池），是黄石公园内最深的温泉池，深达16公尺，池水呈墨绿色，从池边步道向下望，深不见底。
Chinese Pool（中国池，也叫“刷锅”）
Beauty Pool（美丽泉）
Morning Glory Pool（牵牛花泉）黄石公园最美丽的泉。
依次拍摄时间为：1916、1966、1970、2005、2014。（图片来自维基百科）
( 这是维基百科的图片，因为栈道临时封闭，我们这次没有见到此喷泉。)
Beauty and Chromatic pool（美丽和色彩池）
Sapphire Pool（蓝宝石泉）
Opal Pool（猫眼石泉）
Turquoise Pool（绿松石泉）
Emerald Pool（翡翠池）
Opalescent Pool（乳白池）
Fountain Paint Pot（彩色泥泉）
Crested Pool(冠池)
Thermal Pool(热池)
Mud Pot（泥泉）
Surprise Pool (惊喜池）
Doublet Pool(双峰池)
自然界的生命轮回
众所周知，黄石公园总面积的85%都覆盖着森林。绝大部分树木是扭叶松，这是生命力极强的一种树木。龙胆松是另一种分布广泛的树种。这种树木有着极强的适应能力，而且成长速度极快，能在各种各样的气候土壤条件下生长。还有美洲云杉和亚高山银杉，它们都有高高的塔状树身，繁茂的树冠生机盎然、光彩照人。但无论如何，不到实景地你永远想象不到自然界的生命轮回是如此奇特和惊人。
我们的车在黄石公园的山路上飞奔，陆地上的秋景与湛蓝天空飞舞的白云交相辉映，美不胜收！最让我惊叹的就是扭叶松，一根根直挺挺的烧成黑色的树干下面是一片新绿，一颗颗小扭叶松如同它们的父辈整齐地排列着，健壮的身躯显露出旺盛的生命力！仿佛是一个个耄耋老人牵着一个个风华正茂的英俊少年，让人浮想联翩，对大自然的敬畏感也油然而生。
回到宾馆，我迫不及待地查阅扭叶松的资料，方才知道：
扭叶松(学名:pinus contorta)，喜光，生长紧密。主要分布于美国黄石国家公园。扭叶松生长得十分紧密，就像甘蔗林一样。每棵树的直径1.2至2.4米，树高30米，树龄平均175年。由于缺少阳光，下面的树枝刚长出来就枯死掉落了。这些树密密地排列着，它们的生长就是一场争取阳光、争取更多阳光的赛跑。因此它们笔直地冲上云霄。扭叶松的树皮很薄、很脆，而且易于燃烧，所以，一旦发生火灾，它和其他树木一样难以逃脱。但是，它却用坚固而紧闭的松果将种子储藏起来。这些松果可以将种子保存3至9年。这样，扭叶松就做好了死亡和转世再生的准备，可以任凭山火肆虐了。因为当致命的火灾吞噬了松叶和充满松脂的薄树皮时，很多松果只是被烧焦，表面熏黑了，一旦浓烟散尽，它们就会崩裂开来，将储藏其中的种子播撒在广阔的被清除干净的地面上，于是新的一代立刻从灰烬中萌生，充满勃勃生机。因此，这种树不但坚守着自己的领地，而且每场山火过后，又都能将领地向远方拓展。
这就是为什么黄石公园每隔几年都会因各种原因而燃起山火，公园管理部门却总是任其自生自灭。山火消灭了森林中的病菌，为新树提供了肥料，为它们的生长带来了阳光。这让我想起了白居易《赋得古草原送别》的诗句：“离离原上草一岁一枯荣。野火烧不尽春风吹又生”。
自然界的生命轮回令人叹为观止！
动物之间的食物链
除了自然景观，黄石国家公园还是美国最大的野生动物庇护所和著名的野生动物园，这里有300多种野生动物（包括60多种哺乳动物）、18种鱼和225种鸟。灰熊、美洲狮、灰狼、金鹰、麋鹿、白尾鹿、美洲大角鹿、野牛、羚羊等2000多种动物在这里繁衍生息。
可是最早生活在黄石公园的人、探险到黄石公园的人和后来致力于保护黄石公园生态的人开始都未曾想到天上的飞禽与地上跑的、河里游的动物会有什么联系，食草动物和食肉动物会是生死天敌。曾经是野牛遍地，狼群出没的地方，一度野牛和狼都濒临灭绝，许多动物从这片地域消失。
Bison（美洲野牛）是黄石公园里最常见的动物。但是在19世纪80年代，因为偷猎者的存在，这种庞大的动物曾经一度在黄石公园几乎灭绝，据说仅存不到40头。后来由于林业人员的介入，他们在拉马尔山谷（Lamar Valley）建立农场，并从外界引入了一些野牛。现在，黄石公园美洲野牛至少有几千头了，因为到处都可以看到它们成群的身影，连旅馆门前的草坪也时常有它们的足迹，甚至晚上就会趴在你的门口休息，以至于旅馆出口的门上会贴上告示，提示人们出门前仔细看看门外有没有野生动物。
狼也曾是落基山脉主要的捕食者之一。19世纪20年代，民众和土地管理人员都认为狼是具有破坏性的捕食者，花费了很大精力除狼，导致狼群从黄石公园消失。后来科学家发现问题，决定人工引狼入黄石公园。1995年1月，14只加拿大狼在阿尔伯塔省辛顿（Hinton Alberta)附近被捕捉并迁移到了黄石公园。这是美国历史上最激动人心的动物保护事件之一。这一事件与同时在爱达荷州发生的释放狼群事件都是超过25年的认真研究和准备的成果。事实上，它标志着人类对捕食动物在健康生态系统中发挥的作用的认识和接受度上升到了新的层次。
在被转移到黄石公园后的大约9周时间里，狼群被圈养在拉马尔山谷（Lamar Valley)附近的牲畜圈里。1995年3月末，它们第一次离开牲畜圈。跟次年从加拿大转移过来的17只狼一样，它们快速适应了公园的环境，开始如之前在加拿大一样，以老幼病残麋鹿为食。
现在黄石公园里狼的数量还是很少，不到200只，完全都在管理人员的监控之中。狼一抵达黄石公园，麋鹿便知道如何对付，因为麋鹿和狼几千年来都是死对头，这是一种绝对的对抗和依赖的关系，麋鹿的每一样技能都是从狼身上学来的，每一只狼对麋鹿来说都是一种考验，只要身体弱了，狼和鹿都一样要面临灭顶之灾，不管是狼还是鹿生存都非常艰难，它们都要面临生存的考验。
除了狼和鹿，其它一些动物，食草、食肉还是杂食，看似不相关，但是循环的食物链把它们彼此连接，维持自然界生态的平衡。
黄石公园重新引进野牛和大灰狼的举措使人类终于明白他们犯了严重错误，并从错误中吸取了教训。
大自然的神奇之处便在于它的荒蛮，生与死都是它的自然规律。
大自然也是一本最深奥的书，在它的每一页里都有人类学不完的知识。
