马克吐温说斯里兰卡是“世界最美的岛屿”，“除了雪，这里拥有一切。”美丽绝伦的海滨，神秘莫测的古城，丰富的自然遗产，以及独特迷人的文化。
中国史称僧伽罗（Simhala）国，又称狮子国、师子国、师子洲；宋以后称细兰；明朝时称锡兰（Ceylon）。1972年5月22日改国名为斯里兰卡民主社会主义共和国，英联邦成员。
热带岛国“斯里兰卡”在僧伽罗语中意为“乐土”或“光明富庶的土地”，版图如鸭梨，是“印度洋上的一滴眼泪”，“宝石王国”、“印度洋上的明珠”。
一只鸭梨
斯里兰卡属印度文化圈里的国家，饮食、服装、建筑等风俗习惯，与印度一脉相承。但古印度从来没有统一过斯里兰卡，即使最辉煌的孔雀王朝和莫卧儿帝国时期，都未能完成这个任务。
据信岛上最早的土著居民是维达人（Veddah），他们信仰原始自然之神。但这个族群现在已经不成体系，逐渐被来自印度的外来民族――僧伽罗人和泰米尔人（Tamils）淹没了。
印度教寺庙
印度史诗《罗摩衍那》记载，来自兰卡岛上的十首魔王罗波那（Rawana）抢走罗摩（Rama）老婆悉多（Sita），罗摩跨过“罗摩桥”，在猴子军团的帮助下攻克兰卡（Lanka）岛，战胜魔王。据称，马纳尔（Manner）岛的岛屿链就是罗摩桥，于高空航拍，依然清晰可见。这是有关斯里兰卡最早的文字记录，显然被印度人妖魔化了。
斯里兰卡人
公元5世纪以巴利语（Pali）写成的《大史》，主要描绘佛教与皇室事迹，夹杂许多神话故事，算是斯里兰卡的主要史料来源，虽然不太靠谱。
传说中的君主
据《大唐西域记》载，斯里兰卡人的祖先是一只拦路打劫的狮子和南印度公主所生的半兽人，这孽障诱杀了他的狮子父亲，被流放到兰卡岛，杀男霸女，如是繁息，遂立君臣。唐玄奘应该读过《大史》，所录与《大史》吻合。
《大史》记载，公元前6世纪，也就是佛陀时代，北印度的一个落魄王子维 耶（Vijaya）遭到流放，带随从700余人，搭乘一艘破船，在佛祖顿悟的那天登岛，定居于阿努拉德普勒（Anuradhapura），与当地维达人、泰米尔人融合，创立了岛上第一个僧伽罗王国（又称维 耶王朝）。根据传说，维 耶及其随从是岛上僧伽罗人的祖先，属雅利安（Aryan）民族。
僧伽罗王朝
阿努拉德普勒
公元前377年，维 耶的曾外孙般度迦阿巴耶（Pandukabhaya）夺得王位，建都阿努拉德普勒，修建水库池塘，开创了僧伽罗水利文明。
公元前247年，印度阿育王（Asoka）派其子女来岛弘扬佛法，受到阿努拉德普勒天爱帝须王（Devanampiya Tissa）的接待。从此，菩提树在阿努拉德普勒落地生根，政府与宗教联系紧密，僧伽罗人摈弃婆罗门教（Brahmanism）而改信佛教。
圣菩提树
公元前205年，南印度泰米尔朱罗（Cholas）贵族埃拉腊（Ellalan）颠覆僧伽罗王朝，统治达44年，泰米尔人开始迁居锡兰岛。泰米尔人是印度河流域达罗毗荼人（Dravidian）后裔，古印度文明的创造者，被雅利安人赶到次大陆南部。
公元前 161年，鲁呼纳（Ruhuna）王子杜图珈摩奴（Dutugamunu）率兵打败埃拉腊，统一斯里兰卡，阿努拉德普勒大庙和许多遗迹系他在位时所建。
阿努拉德普勒
公元前1世纪，佛教第四次经典结集在斯里兰卡中部马塔勒（Matale）阿卢寺（Alu Viharaya）举行，口耳相传的佛教教义首次有了文字记录。
59年，一位宫庭守门人篡夺王位，结束了维 耶王朝的统治。
兰巴建纳王朝
65年，兰巴建纳（Lambakanna）家族的伐沙巴（Vasabha）夺得政权，建立第一兰巴建纳（Lambakanna）王朝。统治阶级重视水利，农业得到进一步发展。
313年，古印度羯陵伽遭到邻国攻打，国王哥哈塞瓦（Guhasiva）恐佛牙被敌人抢去，便命女儿赫曼丽（Hemamali）将佛牙舍利送往狮子国，交与他的朋友阿努拉德普勒国王，但老国王去世，由其子吉特刹利弥文（Kirti Sri Meghavanna）国王供养。这就是现在康堤佛牙寺的那颗佛牙舍利，为斯里兰卡宗教和王权的象征。
公主护送佛牙舍利
公元5世纪，印度僧人觉音（Buddhaghosa）在斯里兰卡著《清净道论》（Visuddhimagga），成为南传上座部佛教的里程碑。
433年，南印度潘地亚人（Pandyan）入侵。在抵抗外患的斗争中，摩利耶（Moriya）家族势力渐强，达都舍那（Dhatusena）于459年建立摩利耶王朝。后来，干戈又起，兰巴建纳和摩利耶家族轮番执掌权柄。
478年，达都舍那王子迦叶[shè]波（Kasyapa）杀父篡位，自立为“迦叶波一世”。但他怕逃亡到印度的弟弟目犍连（Mugalan）复仇，便离开王都阿努拉德普勒，来到锡吉里耶（Sigiriya）兴建王宫，作为自己的帝都，称为天宫。目犍连在印度雇佣兵的帮助下，最后夺回王位。
迦叶波一世的天宫――锡吉利耶
684年，摩那梵摩（Manavanna）在南印度帕拉瓦人（Palava）支持下建立第二兰巴建纳（Lambakanna）王朝。僧伽罗王族经常介入南印度潘地亚人、帕拉瓦人和朱罗人之间的斗争，直到灭亡。这一时间，阿拉伯商人飘洋过海来到斯里兰卡，开始在岛上定居，传播伊斯兰教。
947年，南印度朱罗人把兰卡岛一部分地区并入帝国版图，在1017年推翻兰巴建纳王朝。朱罗帝国鼎盛时期，版图扩张到现在的印度尼西亚。
波隆拉努沃王朝
波隆拉努沃
1055年，僧伽罗王族维 耶巴忽（Vijayabahu）在鲁呼纳称王。1070年，他收复阿努拉德普勒，统一国家。为避外患，将都城迁至波隆拉努沃（Polonnaruwa），史称波隆拉努沃王朝，
1153年，罗 罗多（Rajarata）地方的波罗迦罗摩巴忽（Parakramabahu）夺得王位，称一世。他平定割据，统一国家，甚至深入印度缅甸，大规模修建水库池塘，推动了农业的发展，获得“东方谷仓”的美誉，斯里兰卡进入空前的鼎盛时期。
斯里兰卡短暂的黄金时期
波罗迦罗摩巴忽一世以后，政权落入南印度羯陵伽人（Kalinga）手中。政局混乱，生产荒废，人民生活陷入困境。羯陵伽位于印度东南，即被阿育王屠城的那个古国。
1214年马来人摩伽王（Magha）率带24000名士兵攻陷斯里兰卡，终结了羯陵伽人对波隆拉努沃的统治。据称马来人两次攻打斯里兰卡，只是为报复朱罗帝国曾跨海攻击三佛齐。
三国鼎立时期
1232年，僧伽罗族的维 耶巴忽三世赶走马来人，取得佛牙，在檀巴德尼亚（Dambadeniya）建立檀巴德尼亚王朝。此时的僧伽罗人为避异族，都城一再南迁。北部水利系统遭到破坏，土地荒废，王权所及不出京城，国家进入衰微时期，不时有外族入侵。
康堤佛牙寺
14世纪初，来自南印度的泰米尔人占领北部，建立贾夫纳（Jaffna）王朝，从此锡兰岛分成南北两个不同民族、语言和宗教的地区。贾夫纳王朝延续4个世纪。
1335年，维 耶巴忽五世在康堤以南建立甘波罗（Gampola）王朝，随后马拉雅兰人（Malayalams）血统的僧伽罗人在西部沿海建立罗依伽摩（Raigama）王国，与北方的贾夫纳王朝“三足鼎立”。
康堤湖
“三国时期”，郑和下西洋。1411年，郑和第二次下西洋，携礼晋见罗依伽摩的国王维罗阿罗吉湿婆罗（Veeralankeshwara）。遭国王敌视，双方发生冲突，郑和俘获国王解往大明。
明朝皇帝于次年释放了国王，但立波罗迦罗摩巴忽六世为王，科提（Kotte）王朝开始。郑和前后来过6次，还送来镌刻着中文、泰米尔文和波斯文的“郑和碑”，现存斯里兰卡国家博物馆。
波罗迦罗摩巴忽六世是最后一位伟大的斯里兰卡国王，颇有建树。1450年征服贾夫纳，使该岛获得政治上的统一。
马特勒海上寺庙
1459年，锡兰国王派王子世利巴交剌惹出使中国，朝见明朝皇帝。因病滞留中国多年，就在他即将启航回国时，得知国内发生政变，其表兄篡夺王位，击杀王室成员。王子只好隐姓埋名，取首字“世”作为中国姓氏，留居泉州。如今王室后人“锡兰公主”许世吟娥仍然居住在泉州，从相片看，基本“去锡兰”化了。
岛国的历史，从5世纪到16世纪，是僧伽罗王国和泰米尔王国间的战争史。本土政权不断往南退却，直到靠近中部山区，虽然来自南印度的政权也几度兴亡，但在斯里兰卡北部出现了一个相对稳定的，以泰米尔人为主的贾夫纳王国。
殖民统治时期
葡萄牙人入侵
加勒的雕塑
1505 年，一支葡萄牙舰队在科伦坡（Colompo）登陆，当时岛上有贾夫纳的泰米尔、康堤的僧伽罗和科提的僧伽罗三个王国。葡萄牙强迫科提王国签订不平等通商条约，获得香料交易的垄断权，并在科伦坡修建炮台。
1521年，维 耶巴忽六世被三个儿子杀害，国家分裂为康堤、罗依迦摩和悉达伐迦三个王国。葡萄牙采取支持康堤王国，中立罗依迦摩王国，打击悉达伐迦王国的手段来巩固和扩大殖民势力。
荷兰占领时期
尼甘布的荷兰要塞
荷兰舰队入侵斯里兰卡开始于1602 年。1638 年荷兰殖民军借康堤国王罗 辛伽（Rajasinha）二世请求的机会，于亭可马里登陆，对葡萄牙的殖民地展开攻击。1656 年荷兰占领科伦坡，取代了葡萄牙殖民者，但没有履行诺言。1766 年，荷兰强迫康堤王国签订协议，占领沿海地区，独揽对外贸易权。今天的尼甘布附近，有荷兰人修建的运河。
英国殖民时期
随着法国占领荷兰，1795 年，英国派军夺取亭可马里港。1802 年，根据在拿破仑战争中签订的英法和约，荷兰人将斯里兰卡让给英国，英国开始殖民统治。山地僧伽罗人曾两次重创英军，但在1815 年终于被拿下。自欧洲殖民者入侵以来，康堤王国与之战斗了310 年。
加勒，殖民者留下的碉堡
茶叶种植代替了咖啡和橡胶，英国殖民者从南印度带来大量达罗毗荼人，专事茶叶种植，即“种植园泰米尔人”，于今犹存。
窄轨火车，高山茶园铁路线
斯里兰卡 2000 多年的历史，受葡萄牙、荷兰、英国殖民者先后侵略和统治达 450 年，人民备受奴役之苦。
现代斯里兰卡
加勒火车站前
第二次世界大战后，迫于形势，英国国会于 1947 年通过了同意斯里兰卡作为英联邦的一个自治领而独立的议案。1948 月22日颁布新宪法，发表共和国宣言，在斯里兰卡实行共和国体制。独立后的斯里兰卡僧伽罗人占全国人口的74％，泰米尔人占全国人口的18％。
他们放学了
1983年，泰米尔猛虎组织与政府军爆发激烈冲突，引发斯里兰卡内战。期间印度、挪威等国从中斡旋调停，谈判停火，但都归于失败。内战打了将近30年，2009年5月，斯里兰卡政府军击毙猛虎组织最高领导人普拉巴卡兰（Prabhakaran），宣布内战结束。
身着传统服装的小伴郎
整个斯里兰卡的历史，其实是阿努拉德普勒、波隆拉努沃和康堤三个政治权力中心的更迭的过程，以僧伽罗人与南印度泰米尔人的打打杀杀为主线，其间夹杂着异族入侵和漫长的被殖民历史。
