据统计，在过去的20年里，澳大利亚的人口增加了1/3，从1997年的1850万增加到现在的2470万人。得益于较高的人口出生率及大量移民的涌入，澳大利亚人口有望在明年达到2500万，比专家此前预测的2051年早了33年。
澳大利亚统计局（Australian Bureau of Statistics）曾在1998时预测，根据低增长假设，澳大利亚人口将在2051年达到2350万人。该预测显然错误的推算了澳大利亚这20年来的人口出生率，且低估了涌入澳大利亚的移民人数。据了解，人口增长提高的出生率、大量涌入的移民及公民寿命的延长是导致澳大利亚人口增长迅猛的主要因素。
1998年，澳大利亚统计局假设的总生育率是每个妇女生育婴儿的最低水平，然而今天的人口出生率已经高于2051年的最高假设。预测还假设到2051年，澳大利亚男性的平均寿命将达到82岁，女性为86岁，但目前的预期寿命已经达到男性81岁和女性85岁。数据显示，澳大利亚人口增长最大的因素是不断涌入的海外移民。目前，澳大利亚每年接收的新移民人数超过23万人，远高于澳大利亚统计局之前预测的7万人。
数据还显示，仅在过去1年里，澳大利亚总人口就增加了39万，相当于澳大利亚三个城市的人口规模。1998年时预测到2051年，悉尼的人口将达到470万至620万，而目前悉尼的人口总数为510万。墨尔本人口将达到360万至450万，但目前墨尔本的人口已经超过预测，高达480万。有专家表示，依照墨尔本目前的整体发展速度，预计今年将超过悉尼成为澳大利亚最大的城市，悉尼的人口也将在2051年达到900万。同时，以目前的人口增长模式，澳大利亚的人口总数将在2051年达到3800万，这将比1998年时最初的预测高出1200万。
据悉，澳大利亚是人口年增长率最高的发达国家之一，高达1.6%。澳大利亚国民银行（NBA）早前公布的世界78个富裕国家的人口增长率的对比图显示，自2008年起，澳大利亚的每年的净移民人数接近20万，远超90年代初预测。这意味着，澳大利亚政府应更密切的关注人口预测和增长，提前规划经济发展，保证各大城市的基础设施。
不可否认，人口增长为城市的住房、学校及医院等基础设施带来了巨大压力，甚至推高了房价。有部分政府官员和民众认为应缩紧现有的移民政策，控制人口增长，以此来缓解悉尼和墨尔本居高不下的房价。但国民银行的首席经济师Alan Oster表示，通过减少移民人数控制房价的做法并不可行。他认为，住房饱和的问题成因复杂，并不仅是因人口的增长。
责任编辑：许丹榕
